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隨著智能手機的普及，無線數據流量的快速增長，全球運營商都在探索通過關閉舊技術網絡來降低成本，或者重耕2G/3G頻譜來部署更高效的4G/5G技術。截止目前，全球已關停28張2G網絡和10張3G網絡，其他運營商也正在積極籌劃中。然而2G/3G退網并非一蹴而就，退網的進程也非一帆風順，面對減制增效的誘惑，運營商準備好了嗎？
亞太是全球2G/3G退網的先驅，最早從2008年開始該區域運營商就啟動了2G退網，到目前已關閉21張2G網絡和5張3G網絡，積累了豐富的經驗。近期GSMA發布了《亞太2G/3G退網經驗白皮書》，報告調研了亞太區域澳大利亞、新西蘭、新加坡、日本、韓國、澳門六個國家或地區的退網案例，系統分析了運營商退網的收益、風險和經驗，為全球運營商平滑退網提供了參考。
01驅動因素
報告指出，自從3G網絡出現以來，移動網絡數據服務比重日益增加。2017年亞太區域移動數據流量增長約86%。預計到2022年，亞太區將占全球移動流量的56%。
全球4G用戶穩步增長。從全球范圍來看，2017年4G連接數已經超過2G或3G，而亞太區域19年4G連接已超過2G和3G之和，與此同時，2G連接數占比大幅下降，截止2019年，2G連接數占比為23%。鑒于連接和流量持續下降，2G收入支出剪刀差日益加大。
移動通信技術不斷推陳出新，頻譜效率大幅提升，自1991年引入GSM以來，移動通信技術頻譜效率已增加了200多倍。通過頻譜重耕提升頻譜效率，滿足日益增長的數據消費要求，是監管者和運營商共同的目標。
同時頻譜重耕也幫助運營商獲得了提升4G/5G覆蓋的黃金頻譜。2G/3G占用了850/900/1800/1900/2100MHz頻段，尤其是Sub-1GHz頻段，由于低頻在室內的覆蓋和穿透能力方面具有很大優勢，把這些稀缺的低頻用于4G/5G成為運營商退網的重要動力。
減低運營維護成本成為運營商關閉2G/3G網絡的另一動因，包括：簡化網絡運維和RF優化，減少老舊設備備件維修成本，降低備件EoL和維護人員缺失風險，減少license費用，降低鐵塔空間租賃成本，減少網絡能耗等。例如：韓國2G退網的原因之一是由于2G網絡已處于生命周期末期，無法采購到關鍵組件。
02退網風險
退網帶來的主要風險有：1. 客戶流失，特別是運營商沒有同時關網的情況下，容易導致2G3G用戶流失到競爭對手網絡；
2. 遷移M2M業務成本較高；
不過報告指出，這些風險大都可以通過精心的規劃加以避免。例如：Telstra與Netcomm Wireless和Sierra Wireless合作啟動了“M2M設備采購計劃”，使客戶可通過24個月的分期付款實現現有2G M2M設備的替換。
Telstra提供了關于使用智能手機的店內課程，隨后開展了免費送手機活動，向顧客提供了8萬多臺設備。Telstra減少了2G單模終端的銷售，并采購了大量具有3G和4G能力或僅具有4G能力且支持VoLTE的低成本智能設備。
新加坡運營商向全球漫游伙伴通知了2G關網計劃，并在機場為漫游用戶提供3G手機租賃服務。
03經驗分享
基于亞太運營商的案例分析，白皮書總結出以下退網經驗：
過渡期通常為三年左右
在對外發布正式公告之前，運營商需盡早為退網做準備，通常從最初的決策到完全關閉需要三年時間。然而，如果新一代移動技術的采用率較高，那么這個過程可能會縮短。（例如，在新西蘭，2012年關閉2G的Spark花費了2年的過渡期，而2018年關閉2G的2 degrees只用了6個月的過渡期）；
與老制式覆蓋對齊是前提
運營商在關閉2G網絡之前，3G網絡需要實現與2G網絡相匹配的覆蓋水平，以便讓3G來為業務兜底。在后續關閉3G網絡時，也遵循同樣的原則，確保4G VoLTE覆蓋與3G覆蓋相匹配。另外退網過渡期需要足夠長，以便對替代網絡進行持續優化
針對用戶遷移，精心策劃營銷活動
通過多種媒體，多方渠道傳遞退網時間點，并針對新技術替代套餐和智能手機開展密集營銷；針對特定人群，需要采用定向溝通方案，例如老年消費者，甚至需要向他們提供如何使用智能手機的技能培訓；針對2B商業客戶也需要定向溝通，例如M2M客戶。
監管機構的協助將有助于2G/3G平滑退網
國際上大多數服務關閉都是由運營商主導的，然而，成功的網絡關閉項目通常需要運營商和監管機構之間的密切合作，因此在退網過程中監管機構的盡早介入很重要。新加坡就是一個很好的例子，新加坡2017年的2G關網是在監管機構的同意下發起的，新加坡資訊通信媒體發展管理局（IMDA）幫助向公眾宣布退網公告，并與運營商一道參與了媒體宣傳和路演，在電視、報紙和海報的退網宣傳中運營商和IMDA的徽標都會呈現在上面，這有助于吸引公眾的注意力，表明關網是官方認可的，如果只有運營商的徽標，消費者可能會將此視為廣告。
激勵用戶也起著重要的作用
包括：在公開宣布之前建議停止銷售2G/3G手機，以加速向智能手機遷移（例如：新加坡）；用戶遷移后，套餐不增加費用，不用重簽合同（例如：新加坡）；引入有吸引力的切換計劃（可能包括提供負擔得起的智能手機和/或手機補貼）；協助回收手機，防止2G/3G手機重新回流到本國網絡。
保留一張網，提供漫游服務
保留一張2G薄網，承接漫游等業務也是一種可選措施，例如澳門。當然實際操作中需要考慮網絡維護成本，競爭等方面的影響。
? ? ? ?責任編輯：tzh
工商網監
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