Ovum表示，“固定無線寬帶”（fixed wireless broadband）是發展得不太成熟的電信服務之一。這往往與其過時或專有解決方案未能贏得大型網絡設備提供商的支持有關，這些設備提供商多聚焦于推動蜂窩移動技術在全球的規范化和規模化。但是現在業界對固定無線重燃了興趣。

　　WiMAX已成固定無線解決方案

　　首先，LTE技術的增強正賦予移動運營商開始提供家庭寬帶服務的機會。

　　Ovum電信和媒體首席研究官Mark Newman表示，展望未來，5G技術提供的速度、技術特性以及它所運行使用的頻譜，意味著5G將會適用于室內應用。

　　與此同時，全球也在專注于向那些尚未實現網絡連接的地區提供網絡服務——這些地區包括發達市場的農村地區以及整個發展中市場，在這些地區，連接到家庭和辦公室固定寬帶服務仍是十分有限的。

　　Ovum表示，固定寬帶技術逐漸分為兩類：專門用于連接固定場所（也即建筑物）的專有解決方案，以及用于服務一個家庭或一個辦公場所的標準化蜂窩技術。WiMAX當初被設計作為一種移動技術，但是現在它已經成為一種固定無線解決方案。

　　Clearwire曾是全球最大的WiMAX運營商，在峰值時期2012年1月，其WiMAX用戶達到了1100萬。但是在一年前，Sprint（于2013年收購了Clearwire）告知其用戶，它計劃關閉WiMAX網絡。其WiMAX網絡最終被關閉了，而用戶也在2015年底遷移至了LTE網絡。

　　正如許多新的無線技術一樣，WiMAX從未帶給用戶它的許多支持者承諾的速度。獨立測試表明，大多數家庭接收數據的傳輸速度在1–3Mbps范圍內。最終，LTE作為由所有領先廠商支持的全球移動標準出現了——LTE是一種承諾不斷提升速度的遷移路徑，并且是一個具有競爭性的市場——這導致了Clearwire WiMAX網絡的消亡。但是WiMAX在很多新興市場壽命更長，這些市場很少或者根本沒有來自固定寬帶（或LTE）的競爭。Ovum的世界寬帶信息服務報告追蹤了75個運營商基于WiMAX提供家庭寬帶服務的國家。不過，在2015年底僅有540萬用戶連接到了網絡，大部分用戶正在遷移至TD-LTE技術。

　　盡管固定無線寬帶運營商正在尋求部署LTE（這一技術目前在全球范圍內已經連接了超過10億手機用戶），現有移動運營商們擁有這樣一種潛力，那就是通過來自技術供應商們基于LTE的新解決方案有向固定寬帶市場進行擴展。在今年的MWC上，華為展示了一項被其稱之為“WTTx”的解決方案，該方案采用MIMO技術和載波聚合技術來提供家庭寬帶服務。據華為表示，這項4.5G技術能夠提供高達1Gbps的速度。

　　像WTTx這樣的技術，為移動運營商提供了在無需建設固定網絡的前提下向家庭和中小企業寬帶市場進軍的機會。華為認為，其解決方案對于本地環路開放（local loop unbundling）和DSL部署（一種被全球許多僅提供移動服務的運營商們用于進行多屏競爭的方法）來說是一種實惠的選擇。

　　未被連接的新興市場潛力無限

　　但是，Ovum表示，新興市場才是無線寬帶擁有最顯著潛力的地區所在。根據國際電信聯盟的估算，亞太地區約61%的家庭仍然沒有固定網絡連接。在很多新興市場，無線是提供家庭寬帶服務的唯一可行方式，這為最近幾年來增長顯著放緩的移動運營商們帶來了一個有趣的新機遇。

　　谷歌和Facebook也在開發新技術來服務那些沒有網絡連接的地方。迄今為止他們一直聚焦于回傳——使用氣球、無人機和衛星來開發技術。但是就在上個月，Facebook宣布了聚焦于無線接入市場的無線技術新舉措——Project Aries該項目是一個結合了MIMO和點到點部署、用于從城市中心向農村地區延伸寬帶連接的項目。最終，Facebook將與移動運營商合作。

　　每當新一代的移動技術到來，就會有關于其作為提供固定寬帶的潛在可替代選擇的期待。對5G來說也是如此，美國公司Starry已經宣布計劃在今年晚些時候使用5G技術部署家庭寬帶服務。歷史表明，這種方式和商業模式很少會取得成功。但是根據5G承諾的傳輸速度，以及光纖連接（和回傳）與房屋和建筑物越來越近，太早下結論是不明智的。