現在單片機這個大家庭中成員實在太多，每個成員的秉性都不太一樣，就拿必須要有的工作電源來說，各個類別的單片機都不一樣，比如C51系列的單片機其標準工作電壓是5v；PlC單片機工作電源的電壓是3.3V；像AVR單片機其最低電壓可達1.8Ⅴ就能工作了！由此可知具有一定要求的電壓范圍是各種單片機工作必不可少的。

單片機能正常工作的另一個條件是要具有一定的時鐘電路。由于單片機內部是一個復雜且規模龐大的集成度很高的時序電路，只有在時鐘信號作用下才能對指令一條條地執行。這就要求不管什么種類的單片機都有產生時鐘的電路，有的單片機需外接時鐘振蕩電路，最常見的就是外接晶體振蕩器，像C51的單片機可以接6MHZ、11.0592MHZ、12MHZ等，現在有的控制芯片內部設有時序電路，可以不需要晶振了。

單片機的另一個必須的外設輔助電路我們叫它復位電路也叫重啟電路，這種電路的作用是當單片機啟動時，使其從程序的第一條指令開始，或者系統“死機”了，我們可以用這種電路重新啟動系統，類似電腦的復位鍵。以上這些條件是單片機能夠正常“存活”的必要條件，缺一不可。當然要使單片機真正“動”起來還需要給他賦于一定的“思想”，那就是程序。