焊條電弧焊最基本的操作是引弧、運條和收尾。

（一）引弧

引弧即產生電弧。焊條電弧焊是采用低電壓、大電流放電產生電弧，依靠電焊條瞬時接觸工件實現。引弧時必須將焊條末端與焊件表面接觸形成短路，然后迅速將焊條向上提起2～4mm的距離，此時電弧即引燃。

（二）運條

電弧引燃后，就開始正常的焊接過程。為獲得良好的焊，縫成形，焊條得不斷地運動。焊條的運動稱為運條。運條是電焊工操作技術水平的具體表現。焊縫質量的優劣、焊縫成形的好壞，主要由運條來決定。

（三）收尾

電弧中斷和焊接結束時，應把收尾處的弧坑填滿。若收尾時立即拉斷電弧，則會形成比焊件表面低的弧坑。

在弧坑處常出現疏松、裂紋、氣孔、夾渣等現象，因此焊縫完成時的收尾動作不僅是熄滅電弧，而且要填滿弧坑。