磁敏電阻的應用比較廣泛，在自動控制中的應用主要有以下兩方面。

1．作為磁敏傳感器

用磁敏電阻作為核心元件的各種磁敏傳感器的工作原理基本相同，只是根據用途、結構不同而種類各異。

磁敏傳感器的工作原理如下圖（a）所示。其中，磁敏電阻是由Ri與R2構成的三端式元件，且Ri=R2，①腳與③腳為電壓輸入端，②腳與③腳（或②腳與①腳）為輸出端。

這樣，由R1與R2構成一個分壓電路。永久磁鐵的面積與Ri和R2的面積相等，然后它覆蓋在R1與R2上面，僅留一個微小的間隙以便能左右移動。若Ri或R2的磁阻比RB/RO=B，當永久磁鐵完全覆蓋在R1上時，②腳與③腳輸出的電壓最小；當永久磁鐵完全覆蓋在R2上時，②腳與③腳輸出電壓最大；當永久磁鐵處于中央位置時，也就是將Ri與R2各覆蓋一半時，輸出電壓就會等于輸入電壓的1/2。

2．作為無觸點電位器

用磁敏電阻作為無觸點電位器的原理與上圖（a）所示基本一樣，只是將磁敏電阻Ri與R2分別制成了兩個圓形，二者組合在一起就形成了一個圓環。永久磁鐵是一個面積與上述磁敏電阻面積相等的半圓，永久磁鐵的位移不是直線式而是360。旋轉式，其結構如上圖（b）所示。

這樣，當永久磁鐵（鋼）完全覆蓋Ri時，輸出電壓最小；當永久磁鐵順時針方向旋轉90°時，恰好覆蓋R1與R2各一半，則輸出電壓為輸入電壓的1/2；當R2全部被永久磁鐵覆蓋時，此時輸出的電壓最大。

磁敏電阻還可用于磁場強度、漏磁的檢測等。