日本有近三分之一的人口65歲以上， 老齡化相當嚴重，這就造成了各行各業的勞動力短缺。

東京的Telexistence公司研發設計一種名為“Model-T”的機器人，可以通過VR遠程操縱工作。 它高約2米，固定在一個帶有輪子的平臺上，可自由移動。還配有攝像頭，麥克風和傳感器。

該公司在6月宣布，將在Family Mart和Lawson的便利店運營中引入機器人，并從今年夏天開始在東京的Family Mart進行實驗性產品展示。

員工不需要到店里，只要在家戴上VR眼鏡和兩個手柄就可控制理貨。一個人就可以處理多家便利店的工作，從而就不需要太多的員工，解決勞動力短缺問題。

隨著日本老齡化問題加重，對24小時營業有需求的消費者也在減少——因為老年人不太會深夜來便利店。日本總務省不久前公布的人口估算數據顯示，目前日本全國65歲以上老年人比上年增加32萬人，達到3588萬人，占總人口的比例升至28．4%。預計今后該比例還會上升，2025年可達30．0%，2040年達35．3%。

據日媒發布的一則數據顯示，從7-11便利店的來店客人來看，1989年，20歲以下的年輕人占到62%，到了2017年降至僅20%。50歲以上的人則從9%增加到37%。
責編AJX