全球半導(dǎo)體巨頭迎來龐大的競爭壓力，他們最大的客戶，正一個個開始自制芯片，以后可以用在云端運算與人工智能的芯片。

全球芯片設(shè)計與制造市場，長期以來都由英特爾（Intel）、超微（AMD）及英偉達（Nvidia）等傳統(tǒng)半導(dǎo)體大廠所把持。如今從蘋果到亞馬遜、微軟及Google等科技大咖，都正前仆后繼跨入這塊領(lǐng)域，以尋求更高性能與低成本的產(chǎn)品，改變市場生態(tài)。

這些傳統(tǒng)芯片大廠勢必得打造更專業(yè)的芯片，才能留住這些大客戶，保住市場地位。

圖片說明：亞馬遜本月推出一款號稱能提高演算速度的AI芯片，并早已為云端運算服務(wù)（AWS）自制CPU。

疫情加速云端運算崛起，原因是企業(yè)普遍云計算，在遠距離辦公期間，亞馬遜、微軟、Google的云端業(yè)務(wù)，都強勁成長。企業(yè)客戶也更加需要分析從產(chǎn)品與消費者身上收集而來的數(shù)據(jù)，帶動云計算相關(guān)的信息分析AI工具需求。

這些新崛起的云端巨頭規(guī)模之龐大，對傳統(tǒng)芯片制造廠造成威脅。半導(dǎo)體業(yè)者過去設(shè)計的高性能芯片，多半是作為通用的用途，讓客戶去適應(yīng)和最大程度地利用這些芯片。如今這些大型客戶，已經(jīng)有能力自主進行更優(yōu)化的設(shè)計。

英特爾在1990年代的規(guī)模，遠超過所有客戶，但現(xiàn)在客戶的規(guī)模，已經(jīng)比供應(yīng)商更大了，因此他們能以更多資金與技術(shù)自行生產(chǎn)零組件。

舉例來說，美國市值最大的芯片大廠英偉達，市值也不過3200億美元，但亞馬遜、微軟及谷歌公司的市值，都已經(jīng)突破1萬億美元大關(guān)。

自制芯片之所以成為風潮，部分也歸功于臺積電等芯片代工制造商崛起，使得科技巨頭不須斥資幾十億美元打造芯片工廠；這項改變也讓芯片設(shè)計大廠安謀（ARM）受惠。

亞馬遜、Google及微軟遍布全球的資料中心，預(yù)測各有數(shù)百萬臺服務(wù)器，除了自用，還可以出租給上百萬家云端運算的客戶；因此在啟動或冷卻芯片時，能否縮短時間和提高性能，就算只有微小的進展，都值得一試。

臉書也正試圖研發(fā)自家芯片。

微軟正自行研發(fā)Arm架構(gòu)的處理器，未來將用于云端服務(wù)Azure的服務(wù)器，及針對消費市場及企業(yè)端使用的Surface系列機種。

其他電子大廠都在致力于芯片自主，蘋果今年宣布，將Mac、iMac等產(chǎn)品的處理器，將慢慢從Intel x86架構(gòu)處理器開始轉(zhuǎn)換為Arm架構(gòu)設(shè)計，而近期也推出第一款M1處理器，明年預(yù)期還會接續(xù)推出更多規(guī)格的處理器。

蘋果在芯片方面，之前“拋棄”了英特爾，現(xiàn)在又“拋棄”了高通。

自研芯片對于蘋果來說，不僅可以起到產(chǎn)品差異化定位的作用，還能更加符合蘋果自身的產(chǎn)品功能和性能。iPhone、iPad、Apple Watch、AirPods等產(chǎn)品中也全都采用的蘋果自研芯片。

蘋果此舉，也會促使微軟擴大Arm架構(gòu)處理器應(yīng)用設(shè)備發(fā)展，并且通過打造自制處理器，推動此類自家產(chǎn)品增長。