電子發(fā)燒友報(bào)道（文/梁浩斌） 2016年12月，聯(lián)想與Google合作推出一款名為PHAB2 Pro的智能手機(jī)，這也是全球第一款搭載了ToF技術(shù)的手機(jī)，正式拉開了ToF在手機(jī)行業(yè)的商用落地帷幕。伴隨著智能手機(jī)廠商們在過去幾年的宣傳，ToF技術(shù)其實(shí)在市場上已經(jīng)開始有一定的認(rèn)知度。

然而在近幾年，在智能手機(jī)上，ToF技術(shù)已經(jīng)不再是各大手機(jī)廠商的宣傳重點(diǎn)，由于種種原因，ToF在手機(jī)上也越來越少被搭載，這項(xiàng)技術(shù)似乎正在被手機(jī)廠商們拋棄。包括國內(nèi)的小米、OPPO、vivo，以及國外的三星，今年的旗艦產(chǎn)品上都沒有出現(xiàn)ToF的身影。不過，與在智能手機(jī)市場上的發(fā)展受阻不同，ToF行業(yè)事實(shí)上依然保持著高速增長。

手機(jī)領(lǐng)域增長受阻，IoT市場成為新增長點(diǎn)

行業(yè)的增長，在企業(yè)出貨量上能夠明顯反映出來。在接受電子發(fā)燒友網(wǎng)采訪時(shí)，炬佑智能創(chuàng)始人兼CEO劉洋表示，公司去年進(jìn)入了規(guī)模出貨階段，今年（2022年出貨量）會(huì)在百萬級以上。

炬佑智能創(chuàng)始人兼CEO劉洋/受訪人提供

從應(yīng)用上看，ToF技術(shù)經(jīng)過這幾年的發(fā)展，特別是在應(yīng)用端的不斷打磨，已經(jīng)在一些領(lǐng)域確立了明確的價(jià)值，如人臉識別方面，方位感知方面和多點(diǎn)距離監(jiān)控等，特別是在廣大的IoT市場顯現(xiàn)出越來越大的需求。劉洋還透露，公司與車載客戶開發(fā)相關(guān)車載ToF方案，在汽車智能化的方向也有很多預(yù)期。

除此之外，炬佑智能還在2021年下半年得到多個(gè)與元宇宙相關(guān)應(yīng)用的產(chǎn)品開發(fā)和支持需求，如VR眼鏡和頭盔，三維視覺和聲場的相關(guān)產(chǎn)品等。“去年元宇宙概念的啟動(dòng)的確對AR/VR等設(shè)備產(chǎn)品起到很大的推動(dòng)效應(yīng)，同時(shí)因元宇宙概念的核心點(diǎn)是虛擬和顯示的時(shí)時(shí)鏈接和融合，ToF技術(shù)也必將成為元宇宙的核心支撐技術(shù)之一。”

在AR/VR等應(yīng)用中，對定位、避障有很高的精度要求，特別是在元宇宙的概念之下，更加需要接近與真實(shí)世界的體驗(yàn)。所以，為支持元宇宙概念，AR/VR產(chǎn)品必然需要實(shí)時(shí)的三維感知和更高效并簡化的技術(shù)，相對傳統(tǒng)的雙目和高成本的結(jié)構(gòu)光產(chǎn)品，ToF的優(yōu)勢也就越發(fā)明顯。因此，ToF產(chǎn)品將隨著元宇宙概念和AR/VR的發(fā)展成為不可替代的主流技術(shù)。

不過，劉洋也坦言，AR/VR并不是僅依靠ToF技術(shù)就能實(shí)現(xiàn)元宇宙的概念。“要實(shí)現(xiàn)可商用化的元宇宙概念和更普及的AR/VR產(chǎn)品，還要除ToF以外的很多技術(shù)需要相當(dāng)時(shí)間的迭代，有個(gè)發(fā)展的過程。”

雖然在IoT市場風(fēng)生水起，AR/VR又給ToF技術(shù)帶來了新的機(jī)會(huì)，但前幾年備受手機(jī)廠商熱捧的ToF，去年開始似乎逐漸在旗艦手機(jī)上消失。除了華為、榮耀、蘋果的部分最新旗艦機(jī)型外，其他包括三星、OPPO等手機(jī)廠商的最新產(chǎn)品上，都正在取消ToF傳感器這項(xiàng)配置。

然而炬佑智能很早就作出了判斷，認(rèn)為智能手機(jī)導(dǎo)入ToF技術(shù)的趨勢會(huì)放緩，因此并沒有以智能手機(jī)作為唯一的應(yīng)用標(biāo)的。而作出這樣的判斷，依據(jù)是什么？劉洋解釋道：“智能手機(jī)在導(dǎo)入ToF產(chǎn)品的趨勢放緩也是一個(gè)很自然的結(jié)果。因?yàn)橹悄苁謾C(jī)作為一個(gè)高端集成的智能終端，導(dǎo)入任何新技術(shù)都需要相當(dāng)長的時(shí)間，并需要與現(xiàn)有各類功能的有機(jī)鏈接，是個(gè)很復(fù)雜的系統(tǒng)工程，其中器件的本身貢獻(xiàn)占比并不大。”

但對于ToF技術(shù)未來在智能手機(jī)上的應(yīng)用，劉洋認(rèn)為并不是沒有機(jī)會(huì)。他表示從手機(jī)持續(xù)的智能化的需求和元宇宙概念的不斷發(fā)展，手機(jī)導(dǎo)入ToF也將是必然。不過其中很大部分需要手機(jī)系統(tǒng)和算法的不斷開發(fā)和增強(qiáng)，同時(shí)也需要ToF底層技術(shù)不斷迭代，與手機(jī)系統(tǒng)做更深層的匹配。據(jù)透露，炬佑智能已經(jīng)在不斷基于手機(jī)的需求和反饋，研發(fā)和規(guī)劃更適合手機(jī)的ToF技術(shù)，期待在水到渠成的時(shí)間進(jìn)入手機(jī)產(chǎn)品。

市場需要與應(yīng)用更匹配的ToF技術(shù)和產(chǎn)品

目前，ToF技術(shù)的一個(gè)重點(diǎn)應(yīng)用是人臉識別門鎖以及支付等，記者在與業(yè)界人士溝通中發(fā)現(xiàn)，去年機(jī)器人以及安防等ToF技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)域增速也較快。由于應(yīng)用場景不同，這些不同的領(lǐng)域?qū)τ赥oF技術(shù)的額需求也不同。隨著市場的持續(xù)開拓，ToF技術(shù)還在不斷地發(fā)展，以適應(yīng)不同市場的需求。

在采訪中劉洋提到，ToF技術(shù)將會(huì)向更加與各類應(yīng)用匹配的方向演變，市場需要的不是一種ToF技術(shù)，而是需要與相關(guān)應(yīng)用更加匹配的ToF技術(shù)和系統(tǒng)產(chǎn)品。因此，炬佑智能一直按照應(yīng)用需求規(guī)劃和開發(fā)ToF產(chǎn)品，也建立了行業(yè)內(nèi)相對完整的一系列基于應(yīng)用的產(chǎn)品系列。

具體到某種場景和應(yīng)用而言，針對室外場景，ToF需要有更好的抗太陽光等干擾的性能；針對一些高端應(yīng)用，ToF需要有更高和穩(wěn)定的精度性能；針對大量IoT場景，ToF系統(tǒng)需要更高的性價(jià)比等等。

與此同時(shí)，在ToF的架構(gòu)上也將會(huì)有更多種類，感度和動(dòng)態(tài)范圍會(huì)大幅提高，成本會(huì)更低，系統(tǒng)化的要求也會(huì)更高。而在技術(shù)上，重點(diǎn)方向主要是像素制程和系統(tǒng)架構(gòu)的創(chuàng)新，炬佑智能也在不斷強(qiáng)化ToF底層技術(shù)的演進(jìn)，包括高感度SPAD和mToF架構(gòu)等。

在產(chǎn)品規(guī)劃上，據(jù)了解，目前炬佑智能的ToF產(chǎn)品線在像素開發(fā)上建立了15um，10um，7um，5.6um和2.8um的系列IP，同時(shí)不斷通過底層技術(shù)迭代提高iToF像素和dToF的SPAD像素的感度；在架構(gòu)上導(dǎo)入了像素級的內(nèi)置算法，DVS架構(gòu)，ISP像素全集成和mToF等創(chuàng)新方案；在系統(tǒng)上，也在不斷強(qiáng)化炬佑獨(dú)有的接收，發(fā)射和處理的全系統(tǒng)優(yōu)勢，并針對IoT和AR/VR等應(yīng)用按步驟在去年推出業(yè)內(nèi)首款全集成大面陣小型化系統(tǒng)的蜻蜓級模組后，今年會(huì)推出更小型化的蜂鳥級全系統(tǒng)模組方案，以及AI算法集成的高性價(jià)比ToF模塊系統(tǒng)。

綜上，對于ToF技術(shù)的市場落地，一方面是加強(qiáng)技術(shù)、產(chǎn)品與應(yīng)用的匹配度，另一方面是從降低成本、提高系統(tǒng)的性價(jià)比的角度著手。事實(shí)上，ToF市場現(xiàn)在依然處于初期階段，還有更多的應(yīng)用還未實(shí)現(xiàn)大規(guī)模推廣，隨著ToF產(chǎn)業(yè)的發(fā)展、包括技術(shù)與應(yīng)用的匹配度提高、成本持續(xù)降低等，距離ToF在各大領(lǐng)域的爆發(fā)節(jié)點(diǎn)相信不會(huì)太遠(yuǎn)。