您是否曾經被問過您的應用程序是否應該在低功耗的組件上運行？是管理層還是半導體供應商？也許您認為“我的應用程序不是電池供電的”，或者您的應用程序中還有其他組件的功耗要高得多，因此“低功耗”與您不是很相關。

我邀請您從總擁有成本的角度再次考慮該主題。您很有可能以意想不到的方式從更低的功耗中受益。我們將介紹并討論使用PolarFire場可編程門陣列（FPGA）或PolarFire? SoC等低功耗組件的高功率非電池供電系統如何有益，并可能降低風險并節省資金。

為什么功耗在所有系統中都很重要

在過去幾年中出現了一個共同的話題：在小功率包絡下對計算性能的需求。這種發展的一部分是FPGA從膠水邏輯轉移到系統的中心。這些計算高效的硬件架構具有固有的靈活性，允許用戶根據自己的要求定制硬件解決方案。

這種靈活性可以服務于廣泛的應用，包括汽車（生產，而不僅僅是原型設計）、工業、醫療、網絡、航空以及航空航天和國防等。一些示例應用包括電力驅動的電機控制、內燃機上非常精確同步的噴射控制、LiDAR 或 4D 雷達等智能傳感器以及從手持式超聲到大型磁共振斷層掃描 （MRT） 或 X 射線的診斷醫療設備。

可用性能的上升是由摩爾定律推動的;然而，這也以數字電路中的更多能量直接轉化為熱量為代價。讓我們回到“我的應用程序不是電池供電的，因此功耗不是很相關”的初始點，因為計算操作會提高組件的溫度：

如果電子元件在給定的操作任務中具有更高的功耗，那么它也會產生更多的熱量。因此，可能需要更多冷卻。

您有哪些冷卻選擇？散熱器、風扇，甚至水冷？

所有這些有什么共同點？它們是在設計和生產中需要額外努力的附加組件，并可能增加潛在故障的來源。例如，粉絲因失敗而臭名昭著。通過選擇高度關注低功耗和隨后降低冷卻需求的架構和設備，您可以潛在地降低系統成本和系統工作量。簡化和減少的冷卻系統可以減小設備的物理尺寸，降低材料成本，并允許您根據需要以更小的外形尺寸進行構建。通過簡化冷卻系統節省的系統成本可能非常可觀。Microchip估計物料清單（BOM）成本節省高達1.50美元/瓦。

如果FPGA位于系統中單獨的高功耗設備旁邊，數十瓦甚至更多功率被轉化為熱量，并且無論如何都可能需要大型冷卻系統，那么系統設計是否仍會受益于低功耗設備？當然，是的！

以給定的冷卻系統為例，該系統專為其他組件產生的大量熱量而設計。在這種情況下，FPGA通常只是作為側面組件進行冷卻。在本例中，FPGA保持在指定的溫度范圍內被視為“足夠好”。但是，自發熱較低的FPGA仍然可以在以下方面受益：

它在電路板上的位置可能更容易，因為不需要付出很大的努力來使其靠近冷卻系統并在其溫度范圍內

通過在較低的溫度下工作，還可以減少FPGA的老化。FPGA 的溫度越低，其老化速度越慢，平均故障時間 （MTTF） 也隨之增加。

MTTF和隨之而來的FIT率（及時失效）真的有那么大的問題嗎？

電子行業的一個常見經驗法則是，降低 10°C 會使半導體器件的 FIT 速率減半。沒什么大不了的，你說。讓我們在這后面放一些數字。

Microchip在Microchip PolarFire SoC和基于SRAM的競爭性FPGA SoC上實現了相同的設計。在這兩款器件上，使用供應商特定的功耗估算工具執行熱掃描，其θ結環境溫度相同，為8.2°C/W，所得器件結溫記錄如下：

在50°C的環境溫度下，PolarFire SoC的結溫為70°C。 基于SRAM的FPGA SoC最終溫度為109°C，已經超出了工業溫度等級，我們將暫時忽略。

接近40°C的溫差對設備故障的可能性有什么影響？

使用Arrhenius生命周期高溫（HTOL）［1］模型，假設兩個器件的測試時間相等，可以顯示這一點（為簡單起見，我們繪制了FIT速率與結溫的關系）：

PolarFire SoC的MTTF約為10 FIT。基于SRAM的SoC具有大約107 FIT，這是一個顯著的差異。

這是什么意思？首先，1 FIT 是 10^9 小時內的一次失敗，因此大約 114.000 年內一次失敗。10 FIT 是 10^10 小時內的 9 次失敗，因此 10 年內有 114.000 次失敗。使用一臺設備，您可能不會真正關心。但是，統計數據適用于此處;更多的現場設備將縮短時間，直到您可以預期看到故障。下表顯示了在這種情況下，基于PolarFire SoC的10 FIT和其他基于SRAM的SoC的107 FIT，體積如何影響預期的故障數：

結果：降低組件溫度，以降低現場故障次數。

說到現場故障：如果您正在構建涉及功能安全的設計，則故障率在您與指定機構（如 exida、TüV 或 SGS-TüV）的互動中更為重要。像FPGA一樣，顯示系統及其主要電子元件的較低FIT率可以簡化安全認證過程。

對于那些想知道Microchip的FPGA功耗顯著降低的信息是否屬實的人：是的，確實如此。

Microchip在MPF300-EVAL-KIT上實現了多種設計，其中PolarFire MPF300T作為FPGA和另一家供應商的類似電路板。這些測試設計被加載到電路板上，時鐘、邏輯、片上RAM和收發器在這兩種情況下都以相同的方式進行。溫度穩定后，使用熱像儀同時讀取電路板及其主要組件，如下圖所示：

MPF300-EVAL-KIT（右）和其他供應商板（左）的并排比較清楚地顯示了Microchip PolarFire FPGA的熱優勢。在大約30°C的室溫下，PolarFire設備保持在45°C左右，沒有任何散熱器。另一個帶有無源散熱器的設備達到了 60°C。

結論

注意降低功耗，即使對于非電池供電的系統，也會對開發人員通常關心的“三巨頭”產生重大影響。

1）降低風險：

通過選擇Microchip FPGA或SoC，您可以通過移除風扇或復雜而昂貴的散熱器來簡化系統設計。這可以簡化開發并降低項目中的風險。

2）省錢：

使用更簡單的系統，您通常擁有更少的組件，因此，開發時間和測試時間更短。對于開發人員來說，這可以節省大量資金！由于現場設備更可靠，減少維修或客戶退貨也可以節省大量資金。

3）賺錢：

如果您正在處理給定的功率預算，您還可以扭轉局面，將更多功能添加到您的系統中，作為“每瓦功能”。系統中的更多功能也可能意味著您的客戶可能需要的更多功能，并可以為您帶來更多收入。

總而言之，Microchip FPGA 和 SoC 是構建低功耗系統并滿足項目“三大”需求的理想之選。而且，如圖所示，低功耗遠遠超過電池壽命。

審核編輯：郭婷