這些舉措旨在減少歐洲對(duì)美國(guó)和亞洲芯片制造商的依賴。

歐盟大力投資于利用 RISC-V 開源架構(gòu)實(shí)現(xiàn)芯片獨(dú)立性的舉措。這項(xiàng)工作由巴塞羅那超級(jí)計(jì)算中心領(lǐng)導(dǎo)，該中心一直是 RISC-V 技術(shù)開發(fā)的先驅(qū)。

歐盟領(lǐng)導(dǎo)人最近提出了多項(xiàng)舉措來促進(jìn)基于 RISC-V 的芯片的開發(fā)，以應(yīng)對(duì)成員國(guó)對(duì)外國(guó)半導(dǎo)體公司依賴的擔(dān)憂。最近的全球芯片短缺擾亂了供應(yīng)鏈并凸顯了芯片主權(quán)的重要性，加劇了這種擔(dān)憂。

RISC-V 是一種開源指令集架構(gòu)，沒有任何一家公司擁有。這使得它對(duì)歐盟來說是一個(gè)有吸引力的選擇，可以提供更大的靈活性和安全性。

巴塞羅那超級(jí)計(jì)算中心 (BSC) 是歐洲領(lǐng)先的研究中心之一，在基于 RISC-V 的芯片的開發(fā)中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。

為了更多地了解歐洲半導(dǎo)體計(jì)劃和 BSC 的作用，EE Times 采訪了巴塞羅那超級(jí)計(jì)算機(jī)中心主任 Mateo Valero 和 BSC 首席研究工程師 Teresa Cervero。

BSC 領(lǐng)導(dǎo)著多個(gè) RISC-V 項(xiàng)目，包括歐洲處理器計(jì)劃(EPI) 及其衍生OpenChip項(xiàng)目。EPI 是一個(gè)耗資 7000 萬歐元的項(xiàng)目，旨在開發(fā)新一代高性能 RISC-V 處理器。OpenChip 是一家將 BSC 的 RISC-V 技術(shù)商業(yè)化的公司。

BSC 開始使用Lagarto系列 CPU 制造芯片，并于 2019 年 5 月首次流片，采用 65 納米工藝。“今天，我們正在開發(fā)第四代 Lagarto 核心，目標(biāo)是在不久的將來實(shí)現(xiàn) 7 納米及更高工藝，”Valero 說。

BSC還與其他歐洲公司和研究機(jī)構(gòu)合作開發(fā)完整的RISC-V生態(tài)系統(tǒng)，包括軟件工具、編譯器和操作系統(tǒng)。

Mateo Valero表示，這些舉措旨在減少歐洲對(duì)美國(guó)和亞洲芯片制造商的依賴。他指出，歐洲缺乏穩(wěn)固的芯片產(chǎn)業(yè)是一個(gè)重大的安全漏洞，使得歐洲在關(guān)鍵技術(shù)上依賴外國(guó)供應(yīng)商。“RISC-V 是硬件領(lǐng)域的 Linux。它是一種開源 ISA，沒有任何公司擁有。這使得它對(duì)歐盟來說是一個(gè)有吸引力的選擇，因?yàn)樗峁┝烁蟮撵`活性和安全性，”他說。

歐盟需要投資芯片制造以提高競(jìng)爭(zhēng)力

Teresa Cervero 在 BSC 負(fù)責(zé)歐洲 RISC-V 計(jì)劃，她的觀點(diǎn)是她同意芯片主權(quán)對(duì)于歐洲的安全和經(jīng)濟(jì)利益至關(guān)重要。

Cervero指出，RISC-V是實(shí)現(xiàn)芯片主權(quán)的理想平臺(tái)，因?yàn)樗情_源且免版稅的。在承認(rèn)歐洲在知識(shí)和設(shè)計(jì)方面的優(yōu)勢(shì)的同時(shí)，她警告不要對(duì)完全獨(dú)立抱有不切實(shí)際的期望，并強(qiáng)調(diào)了半導(dǎo)體行業(yè)復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)。

歐洲知識(shí)豐富，在解決方案的設(shè)計(jì)和開發(fā)方面具有潛力。公共和私人實(shí)體正在采取某種行動(dòng)來加強(qiáng)制造階段，為其創(chuàng)建基礎(chǔ)設(shè)施（潔凈室）。中期賭注不僅需要經(jīng)濟(jì)投資，還需要能夠利用這些設(shè)施的人才。

BSC 希望下一代 MareNostrum 6 使用 RISC-V 處理器

最初，BSC 嘗試在其超級(jí)計(jì)算機(jī)中使用基于 Arm 的處理器。他們甚至使用了三星 Galaxy 4 智能手機(jī)的芯片。“我們從手機(jī)中提取芯片并連接了數(shù)千個(gè)手機(jī)，”Valero說。

英國(guó)脫歐和軟銀收購(gòu) Arm 后，Valero明白歐盟遇到了一個(gè)問題：不會(huì)再有任何專有的歐洲處理器。“直到七年前，RISC-V 出現(xiàn)了，就像硬件領(lǐng)域的 Linux；這為包括歐洲在內(nèi)的世界上任何人制造處理器提供了可能性。因?yàn)槊绹?guó)、歐洲或中國(guó)不決定指令集，所以指令集是全球性的。”

2019 年，Mateo Valero 說服歐盟委員會(huì)幫助開始生產(chǎn)基于 RISC-V 的超級(jí)計(jì)算芯片。那是歐洲處理器計(jì)劃開始的時(shí)候。

“EPI 是一個(gè)工業(yè)項(xiàng)目，其中將有 3 家歐洲公司，其中一家是我們的 OpenChip，它是 BSC 的衍生品，它將作為一家獨(dú)立公司繼續(xù)我們多年來在 BSC 所做的一切，我們將幫助他們，他們將嘗試?yán)眠@些發(fā)展來與 Nvidia 競(jìng)爭(zhēng)，”Valero 說。“當(dāng)然，Nvidia 擁有 200 層的摩天大樓。我們從一間小屋開始。三年內(nèi)，我們希望制造出真正具有競(jìng)爭(zhēng)力的芯片，最大的目標(biāo)是六年內(nèi)，MareNostrum 6 將使用基于 RISC-V 的芯片。”

歐洲還有很長(zhǎng)的路要走

Teresa Cervero 提到 Gaiser、Esperanto Technologies、Semidynamics 和 Codasip 是提供 RISC-V 產(chǎn)品的歐洲公司的例子。盡管如此，他們的解決方案更側(cè)重于處理器或加速器，而不是用作最終解決方案的 SoC 或平臺(tái)。

此外，她提到“歐洲仍然缺乏圍繞 RISC-V 的創(chuàng)業(yè)精神（沒有很多初創(chuàng)公司或中小企業(yè)）向市場(chǎng)提供服務(wù)、產(chǎn)品或解決方案。也許現(xiàn)在還為時(shí)過早，或者還不是很有吸引力。”

Cervero警告不要對(duì)完全主權(quán)抱有不切實(shí)際的期望，并呼吁進(jìn)行戰(zhàn)略合作以駕馭復(fù)雜的半導(dǎo)體世界。“我很難相信歐洲或任何其他地區(qū)能夠在半導(dǎo)體行業(yè)擁有主權(quán)和獨(dú)立。影響因素有很多：原材料、精密機(jī)械、知識(shí)……”她說，“歐洲可以押注于制造技術(shù)（<7nm）。低于這個(gè)水平，目前的成本就太高了。半導(dǎo)體行業(yè)有興趣押注 RISC-V 作為戰(zhàn)略路線。知名公司正在對(duì)此進(jìn)行投資，盡管目前還沒有關(guān)于其結(jié)果的公開信息。”

盡管存在這些挑戰(zhàn)，歐盟在使用 RISC-V 實(shí)現(xiàn)芯片主權(quán)方面正在取得重大進(jìn)展。BSC 在這些努力中發(fā)揮著主導(dǎo)作用，其工作正在幫助歐洲成為開發(fā) RISC-V 技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者。

審核編輯：劉清