空氣開關與漏電開關共性：都是開關空氣開關與漏電開關差別：空氣開關是發生短路事故或故障才動作跳閘，而漏電保護開關是人身發生觸電時才動作跳閘，主要實現的是檢測家庭供電回路中，有沒有非正常電流。空氣開關容量可大可小，而漏電保護開關容量不易做大，一般單相居多。

空氣開關

空氣開關是控制電氣回路的分合開關，若以空氣為滅弧介質的稱空氣開關。一般以額定電流（負荷）選擇，做為電氣回路的總開關使用。

漏電保護器

當一個空氣開關帶有漏電保護功能時，稱之為漏電保護開關。如果是一個單單用于漏電保護的電氣裝置，則稱之為漏電保護器。

空氣開關與漏電開關原理不一樣，結構更不一樣，絕對不能替代。

1、漏電即火線與大地之間有電流通過（零線是與大地相接的），一般漏電保護開關的動作電流為30mA。

2、火線和零線兩條線一起繞在電磁鐵上，正常使用時，兩條線上都有電流通過，且大小相等方向相反，故電磁鐵不產生磁力；當漏電或人觸電時（人同時接觸火線和大地而不是接觸火線和零線，觸電保護器只能保護這種情況），只有接火線的著條線有電流通過，故電磁鐵產生磁力，克服彈簧或其他阻力而將開關斷開，起保護作用。

3、電磁鐵上只有一組線圈，正常使用時也有電磁力產生，當通過的電流超過額定電流時，產生的電磁力將超過彈簧或其他阻力，將開關斷開，起保護作用。

4、漏電保護開關只是用于防止人觸電和漏電，而電路過載（短路）時根本不會起保護作用；空氣開關用于防止電路過載（有的還有電壓過低保護功能，原理可想而知），不能保護觸電，只是起保險絲的作用，兩者不能混用。漏電開關也可以說是空氣開關的一種，機械動作、滅弧方式都類似。但由于漏電開關保護的主要是人身，一般動作值都是毫安級。

另外，動作檢測方式不同：漏電開關用的是剩余電流保護裝置，它所檢測的是剩余電流，即被保護回路內相線和中性線電流瞬時值的代數和(其中包括中性線中的三相不平衡電流和諧波電流)。為此其額動作電流只需躲開正常泄漏電流值即可（毫安級），所以能十分靈敏地切斷接地故障，和防直接接觸電擊。而空氣開關就是純粹的過電流跳閘（安級）。 空氣開關應該是因為電路中電流過大（電路短路或者用電器總功率過大都可，可能引起電流過大）而自動關掉開關、切斷電路，漏電保護器也就通過檢測電路中地線和火線中電流大小差異來控制開關的，當火線有漏電時（單線觸電）通過進戶火線的電流大，而通過進戶地線的電流小，引起繞在漏電保護器鐵芯上磁通變化，而自動關掉開關，切斷電路。

漏電保護器原理：所謂漏電就是流入的電流和流出的電流不等，意味著電路回路中有其它分支，可能是電流通過人體進入大地。根據這個原理設計漏電保護。漏電保護器接入端有“火”“零”兩根線。如果“火”和“零”線流過的電流不等，那么感應線圈就會識別微小差別，并通過控制部分，迅速切斷開關（跳閘）。保護漏電流在30mA以下。

空氣開關原理：空氣開關就是過載保護，當回路電流超過規定負載，空氣開關自動短路（跳閘）。空氣開關一般有單獨“火”線接入保護，也有“火”“零”接入同時保護。

兩者各自實現的功能不同，不能互相代替！