常言道人靠衣衫馬靠鞍，在一個拼顏值的社會，外觀和結構設計對電子產品也變得越來越重要。消費類電子不用說，即使是工業類電子產品，外觀靚麗、結構精巧的產品也會讓產品更具競爭力。在多年的項目開發中，關于外觀結構設計方面我就有過一次失敗教訓，每每想起還是記憶猶新。

那是十多年前，我帶領團隊從事網絡流媒體智能監控系統的硬件研發和生產工作。系統采用世界首顆基于MPEG-4硬件壓縮處理芯片，美國國家半導體的486主控平臺，以太網和ADSL通信方式，具有音視頻同步、本地數字化和網絡傳輸、高達300：1數據壓縮比、DVD畫質等諸多優點，和當時傳統的采用多DSP軟解壓方案相比具有明顯技術優勢。團隊由電子、機械結構、測試、產品化及生產工藝等工程師構成，負責從研發到大規模量產全部工作。公司正準備去香港上市，而且預交了在北京舉行的一個大型展會相關費用，項目的研發進度必須要保證。因為采用技術過新，團隊克服了藍屏、音視頻分離、閃屏等重重困難，完成了原理樣機驗證，接下來就是工程樣機研發。

工程樣機研發階段就需要考慮很多工程化的因素，而首當其沖的就是外殼和結構定型設計。那時沒有3D打印，CNC快速打樣也很昂貴，基本都是確認原理樣機功能滿足要求后才正式開始外殼設計和開模等。基于時間和經濟性考慮，主要是開模周期及費用問題，首先排除了塑料外殼開模；考慮到批量產品單價問題，進一步排除了鋁合金外殼；最終決定采用鈑金沖壓模外殼。

接下來就是根據電路板尺寸及散熱需求決定了外殼的外形尺寸和安裝方式；根據電腦效果圖選擇了一款簡潔的矩形設計，采用黑色鈍化工藝，大紅色Logo；考慮到工業級產品現場安裝和使用時的防護強度采用了比較厚實的板材。因為距離參展的時間太緊，直接下了幾十套進行小批試制。然后，經過無比焦慮的催促和漫長等待后，終于在必須啟程去北京布展前兩天外殼到了。

所有的人都驚呆了，這個外殼真的不是一般的丑，黑乎乎的一塊傻大粗笨的磚頭，電腦效果圖上閃亮的黑色鈍化效果由暗淡無光的黑漆取代，筆直的縫線在鈑金工藝上根本實現不了，效果圖上美麗的大紅的Logo在實際套印后顯得很突兀，很多地方因為鈑金工藝和材料原因都無法達到設計要求。但已經沒時間更改了，咬牙帶領團隊忙碌了兩天，最后一天全體熬了一個通宵，這也是我到上海后唯一的一次通宵加班。通過各種膠粘釘鉚，在參展團隊出發前一刻將測試通過的樣品完成交付。

后來的事情可以想見，據參展的同事說，我們的產品是全場最丑的展品，沒有之一。痛定思痛，經過徹底改進，終于滿足了相關要求，實現大批量量產。

幾點教訓：

1、 外殼的ID設計需要專業的工業設計人員；

2、 永遠不要相信效果圖；

3、 盡早啟動外殼設計，現在可以充分利用3D和CNC技術；