T.K. Chin在他的博客文章《差分對：你真正需要了解的內容》里談論了對于差分對的要求。在現實應用中，我們用印刷電路板（PCB）內的銅走線或線纜組裝件內的銅質導線來實現差分對。較長的PCB走線或線纜會出現較高的傳輸損耗，該損耗會劣化信號質量。在本文中，筆者將說明插入損耗如何能影響差分對的信號質量，并解釋均衡器如何能消除這種影響。

什么是插入損耗？

傳輸損耗包含兩部分：低頻率下的趨膚效應損耗（skin loss）和高頻率下的介電損耗。趨膚效應損耗取決于互連部分的截面面積；例如，PCB走線的寬度和金屬厚度，或線纜的導線直徑。當頻率在幾百兆赫以下時，趨膚效應損耗是主要傳輸損耗，并與頻率的平方根成比例。當頻率較高時，介電損耗則成為主要傳輸損耗。介電損耗的量取決于電介質的材料屬性，且與頻率成正比。

插入損耗是一個常見術語，用來描述互連部分的傳輸損耗。它是只有和沒有互連部分的兩種情況下負載處電壓的比值。網絡分析儀能按振幅和相位測量插入損耗。圖1展示了FR4板材上兩條PCB走線的典型插入損耗：一條走線長5英寸（藍色），另一條走線長10英寸（紅色），但兩者具有相等的走線寬度（5 mil）。正如您可從圖1中看到的，插入損耗特性與低通濾波器表現出的特性一樣，當頻率增加時信號衰減量增大。損耗隨著PCB走線的長度呈線性增加。

圖1：FR4 PCB走線的插入損耗

為什么插入損耗會使信號劣化

數據傳輸串行比特流中包含不同持續時間的邏輯1和0。在圖2中，您可看到發射器波形由較長持續時間（較低頻率脈沖）和較短持續時間（較高頻率脈沖）的數據位構成。它們的振幅大致相等而且翻轉路徑幾乎相同，因而能產生干凈而全開的數據眼。

當信號通過PCB走線傳送時，低通濾波器效應會減慢脈沖的翻轉時間，持續時間短的脈沖沒有足夠的時間達到其滿振幅。此外，高頻率脈沖的衰減量還比低頻率脈沖的衰減量大：當到達目的端時，它們的振幅有很大的不同。因為持續時間較長的脈沖和持續時間較短的脈沖具有不同的振幅，所以翻轉路徑會發生變化，并產生時域抖動。這類抖動具體取決于數據碼型，通常被稱為碼間串擾（ISI）。圖2展示了接收器波形和相應眼圖，差分對的插入損耗引起的抖動非常顯著。

圖2：由插入損耗引起的信號劣化

TI均衡器如何能解決這種信號劣化問題

上述信號劣化的根本問題是由不等振幅的脈沖（這些脈沖振幅是低通濾波器產生的）導致的。該問題的解決方案是對信號衰減進行抵消，其目標是實現相等的脈沖振幅。均衡器是一種經過專門設計的高通濾波器，其傳遞函數等于互連部分低通濾波器傳遞函數的倒數。有許多常見的均衡器實施方案。您可使用高增益的連續時間線性均衡器（CTLE）, 高頻率下可提供的增益較多，在低頻率下可提供的增益較少。或者，您也可使用在低頻率下產生衰減的高通濾波器，這種濾波器在許多去加重驅動器設計中通常用作發射端均衡器。另外，還有很多數字實現方案，如重定時器中使用的有限脈沖響應濾波器（FIR）或判決反饋均衡器（DFE）。

圖3展示了具有CTLE的TI DS125BR800A，可消除由互連部分引起的ISI抖動。通過選擇與互連部分的插入損耗特性相匹配的適當均衡量，該Repeater可清除ISI抖動并在接收信息的目的端提供干凈的數據眼圖。

圖3：CTLE Repeater中繼器可消除ISI

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