圖為Root AI公司機器人采摘西紅柿。

新華社華盛頓5月12日電美國一家初創公司最新開發出一種機器人，可利用人工智能自動識別果實成熟度，并能熟練、輕巧地采摘西紅柿。

美國馬薩諸塞州這家名為Root AI的公司首次開發這款應用于農業領域的人工智能機器人——Virgo 1號。據公司官網介紹，它的核心特點是應用人工智能軟件實現“實時檢測果實成熟度、輕柔觸碰摘取、三維導航智能移動”。

利用人工智能技術，Virgo 1號能識別西紅柿的成熟度，確定哪些果實可以采摘，據稱其識別效率要高于傳統的人工識別。采摘過程中，這款機器人可自動行駛，前端安裝有傳感器和照相機充當“眼睛”，機械臂上兩個像鉗子一樣的“手指”能用合適的力度采摘西紅柿，不會捏破西紅柿，也不會扯斷藤蔓。

據介紹，這個關鍵的采摘“手指”是用食品安全級別塑料制成的，其柔韌度與信用卡的材料相當，也易于清洗。

公司創始人兼首席執行官喬希·萊辛對媒體介紹說，采摘“手指”是否易清洗十分關鍵，因為這有助于預防采摘過程中霉菌、病毒及蟲害等傳播。

未來研發人員還可以針對不同果實的軟硬度、形狀等特征，開發新的人工智能軟件及配套的傳感器和摘取鉗，實現一機多用。這要比目前市面上已有或研發中、只針對某種特定作物的采摘機器智能、靈活得多。

據介紹，Virgo 1號機身上安裝有燈光設備，因此日間和夜間均可在大面積的溫室大棚內采摘作業。目前這款機器人已在美國及加拿大的溫室進行了商業級別采摘試用，預計明年可實現更大規模商業應用。