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　　由于需要提高生產效率，或者需要通過加工更復雜、更高價值的零件來贏得更多訂單，工廠紛紛投資購買先進機床，而這種情況越來越普遍。由于這些機床非常先進，因此機床仿真就成為NC編程人員必不可少的武器，而不僅僅是作為一個有用的程序驗證工具。

　　加工仿真已經經過多個階段的演變，現在大多數CAM系統都具有一定的仿真功能。不過，這些系統并不是都以同樣的方法運行。當編程人員需要確定其在數字世界里面模擬發生的事情是否會真正發生在機床上時，這些差別就顯得尤為重要。因此，要為手上的工作選擇正確的過程，就需要了解不同機床仿真之間的差別。

　　Vynce Paradise先生是Siemens PLM Software NX CAM行銷總監，他認為機床仿真非常重要，且需甄別刀具路徑驗證

　　最簡單層次的仿真是CAM系統多年來所做而且現在還在做的事情。CAM系統通過坯料的一個3D模型的切削變化來表示切削過程，驗證坯料的刀具路徑。該模式一般被稱為“刀具路徑驗證”，即使沒有機床表示也可以執行該模式。在標準的銑削或車削作業中，對刀具路徑的這種驗證層次通常已經綽綽有余了。選定了自動材料切除選項之后，以現在的PC速度加上軟件算法的進步，可以很好地改善這一層次的刀具路徑驗證，對驗證內部刀具路徑這一工作來說是合適的。用戶可以輕易讀取刀具路徑的內部定義，清楚地知道刀具與被加工表面的相對位置。

　　內部刀具路徑定義

　　具有不同的基本運動自由度或者多任務功能的更高級的機床則需要一種不同的仿真。我們需要了解并顯示當NC控制器和機床識別推薦的刀具路徑數據時，這些數據會做什么。需要把機床運動作為一個完整系統來看待，而不僅僅是切削刀具相對于坯料的運動。

　　CAM 供應商達到這一目的的最簡單方法就是開發一種著眼于內部刀具路徑定義的軟件，就像用于基本刀具路徑驗證的軟件一樣，然后該軟件會將其轉換為一種通用運動輸出形式。這種運動與3D CAD各個軸相連接。該方法的優點是它非常簡單易用，最重要的是它具有相對的通用性。在軟件發展的這一階段，運動定義相對獨立于最終的目標機床和控制器的造型和模型。在這種情況下，大多數CAM供應商都采用一個通用的第三方插件應用程序，將其用于3D運動學和運動顯示，創建機床仿真解決方案。

　　后處理器

　　人們顯然低估了后處理器的地位，它并不是整個計算機數控(CNC)系統中微不足道的一部分。在大多數情況下，大多數后處理器向機床控制器傳輸數據的惟一方法是采用眾人皆知的“G代碼和M代碼”。這些代碼是一組標準化的代碼，在某個層次上是通用的。但是與所有標準一樣，每個控制器制造商和機床車間都用很多不同的方法來延伸和解釋這些代碼。由于在大多數情況下控制器只擁有這些代碼以及與這些代碼相關的數值，因此解釋這些代碼的確切方法就至關重要。

　　問題的關鍵是，如果仿真系統要正確并完整地對機床運動進行仿真，則仿真系統需要讀取后處理器的輸出即被發送到控制器的數據。為此，仿真系統需要一個軟件組件，該軟件組件比基于內部刀具路徑的仿真驅動程序要先進一倍。