美國媒體都在檢討高科技業(yè)工作外流問題,希望藉此解決經(jīng)濟(jì)衰退。但是在硅谷,“制造”早就是個過時的名詞,再也回不來了。
越來越多指標(biāo)數(shù)據(jù)顯示,硅谷復(fù)蘇強(qiáng)勁穩(wěn)實(shí),不過急凍后的就業(yè)增長,未能造福廣大失業(yè)人口,需求僅出現(xiàn)在少數(shù)幾個關(guān)鍵領(lǐng)域,顯示知識經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)形態(tài),已經(jīng)將硅谷劃分為兩個世界了。
工作機(jī)會變多?但集中社群和云端業(yè)
第一項(xiàng)指標(biāo)是工作機(jī)會。
自2011年底以來,數(shù)個當(dāng)?shù)胤菭I利機(jī)構(gòu),陸續(xù)發(fā)表就業(yè)市場的統(tǒng)計(jì)報(bào)告,全年新增加了4萬2千個工作機(jī)會,較前一年增長近4%,不僅比全國平均值1.1%高出兩倍多,該區(qū)勞動力市場人口數(shù),也重新回到金融海嘯前的120人水平。
非營利合資機(jī)構(gòu)硅谷網(wǎng)絡(luò)暨硅谷社區(qū)基金會(Silicon Valley Network and the Silicon Valley Community Foundation)執(zhí)行長漢考克(Russell Hancock)指出,這個表象看似可喜,但進(jìn)一步解讀,則會發(fā)現(xiàn)隱憂反而加劇。
原因是大量增聘的職缺主要來自社群媒體、行動應(yīng)用軟件和云端技術(shù)等公司,而且其它產(chǎn)業(yè)或多或少都“溫和增長”,唯獨(dú)制造業(yè)相關(guān)仍是冷清清,全年職缺需求下跌超過13%。
人均年收入提高?但中產(chǎn)階級正消失中
第二項(xiàng)指標(biāo)是人均年收入也上升至6萬6千美元,比前一年增長約4%,比全加州高出1倍。然而,問題同樣出現(xiàn)在分配不均,不僅年收入4萬美元以下與10萬美元以上的比率都增長,中產(chǎn)階級消失中,全區(qū)家戶收入也反向下挫3%,連續(xù)第二年走跌。
漢考克亦指出,人均年收入水平提升,難掩硅谷經(jīng)濟(jì)發(fā)展不均的缺點(diǎn),因?yàn)檫@代表許多科技公司已無法像以前一樣,有開出中階技能職缺的需求。尤其是當(dāng)?shù)鼐用裰校瑩碛锌茖W(xué)與工程學(xué)位的比重持續(xù)上升,未來擁有議價權(quán)的人才,將日益集中在高等教育以及精密技能背景。
風(fēng)險創(chuàng)投加碼?但似乎重演網(wǎng)絡(luò)泡沫
第三項(xiàng)指標(biāo)是風(fēng)險創(chuàng)投的金額連年加碼。
根據(jù)業(yè)內(nèi)刊物《硅谷指標(biāo)》(Silicon Valley Index),2011年風(fēng)險投資額達(dá)76億美元,增長約17%,自經(jīng)濟(jì)衰退以來首度回到2004年水平。
與全州相比,硅谷地區(qū)拿到的風(fēng)險創(chuàng)投金額超過總額一半;與全國相比,也高達(dá)27%;分產(chǎn)業(yè)看,網(wǎng)絡(luò)、軟件最受青睞,其次依序?yàn)榫G能、生物科技等產(chǎn)業(yè)。
反映硅谷泡沫跡象的案例俯拾皆是,不論已經(jīng)上市的職業(yè)社群網(wǎng)站LinkedIn、音樂串流服務(wù)Pandora,或是即將公開上市撈錢的臉書(Facebook),甚至還找不到獲利模式的初創(chuàng)企業(yè),吸金的功力漸漸重現(xiàn)10多年前網(wǎng)絡(luò)泡沫的影子。
《彭博商業(yè)周刊》(Bloomberg Businessweek)舉新創(chuàng)公司色彩實(shí)驗(yàn)室(Color Labs)為例。即使在手機(jī)群組照片軟件產(chǎn)品還未開發(fā)成功的情況下,就已從重量級風(fēng)險創(chuàng)投機(jī)構(gòu)紅杉資本(Sequoia Capital)、貝恩資本(Bain Capital)獲得4100萬美元資金,比當(dāng)年投資Google還多出兩倍。
但第一款產(chǎn)品標(biāo)榜讓使用者主動與陌生人分享照片,極端放大社群網(wǎng)站傳播功能的特性招致反感:“幾乎沒有激起漣漪。”然而,曾經(jīng)成功創(chuàng)業(yè)音樂串流服務(wù)并賣給蘋果(Apple)的執(zhí)行長恩古揚(yáng)(Bill Nguyen),被該周刊形容為“根本沒有顯示出一絲謙卑跡象”,恩古揚(yáng)說:“我們會繼續(xù)得到第三,甚至第四次機(jī)會,因?yàn)檫@場比賽還長得很。”
問題出在哪里?真正的創(chuàng)新已經(jīng)停滯
從硅谷的氛圍來看,繁榮泡沫看似與世界不太搭調(diào);尤有甚者,科技企業(yè)解決大問題的意愿逐漸降低,更專注小而美的產(chǎn)品創(chuàng)新,令在線交易支付平臺PayPal創(chuàng)辦人賽爾(Peter Thiel)憂心,當(dāng)資源與人才都集中在開發(fā)相同產(chǎn)品,再也沒有人思考更有意義的“重要創(chuàng)新”(serious innovation),“真正的創(chuàng)新已經(jīng)停滯。”
現(xiàn)在的硅谷,不僅很難再讓整個經(jīng)濟(jì)增長,甚至當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)市場也未必受惠。
非營利機(jī)構(gòu)加州經(jīng)濟(jì)終身學(xué)習(xí)中心出版的《轉(zhuǎn)型中的硅谷》(Silicon Valley in Transition)預(yù)估,硅谷未來兩年高端工作機(jī)會,將急劇增長15%;但圣荷西州立大學(xué)(San José State University)民調(diào)卻披露,高達(dá)44%受訪者表示搭不上這趟經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇列車,比前一年高出6個百分點(diǎn)。
這群贏者圈外的失意人,多半是年約50歲、失業(yè)兩年的工程師,他們懂的是扎扎實(shí)實(shí)的電子、電機(jī)、工程、數(shù)學(xué)等硬底子技術(shù),在網(wǎng)絡(luò)為發(fā)展基礎(chǔ)的硅谷已經(jīng)派不上用場。
48歲的惠普(HP)中階主管馬隆尼(Bernie Maloney)就是一例。他遭資遣后陸續(xù)求職大型科技公司,卻發(fā)現(xiàn)面試機(jī)會零零落落。不得已加入職訓(xùn)行列,并聽從建議發(fā)展能源與生醫(yī)第二技能,卻再度遭打擊:年紀(jì)太大,業(yè)者不愛。
一消一長之間,反映出9萬多名當(dāng)?shù)厥I(yè)人士,至今找不到飯碗,貧富差距日益擴(kuò)大。在硅谷這里,平均每五個家庭就有兩個受失業(yè)影響,他們不禁要問:“硅谷榮景到底便宜了誰?”
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