一、計算機的分類

　　電子計算機從總體上來說可分為兩大類。一類是電子模擬計算機。“模擬”就是相似的意思，例如計算尺是用長度來標示數值;時鐘是用指針在表盤上轉動來表示時間;電表是用角度來反映電量大小，這些都是模擬計算裝置， 模擬計算機的特點是數值由連續量來表示，運算過程也是連續的、

　　另一類是電子數字計算機，它是在算盤的基礎上發展起來的，是用數目字來表示數量的大小，數字計算機的主要特點是按位運算，并且不連續地跳動計算。表1.1列出了電子數字計算機與電子模擬計算機的主要區別。

　　電子模擬計算機由手精度和解題能力都有限， 所以應用范圍較小，電子數字計算杌則與模擬計算機不同，它是以近似于人類的“思維過程”來進行工作的，所以有人把它叫做“電腦”。它的發明和發展是20世紀人類最偉大的科學技術成就之一，也是現代科學技術發展水平的主要標志習慣上所稱的“電子計算機”，一般是指現在廣泛應用的電子數字計算機。本書中我們也只介紹數字計算機。

　　數字計算機進一步又可分為專用計算機和通用計算機，專用和通用是根據計算機的效率、 速度、價格、運行的經濟性和適應性來劃分的。專用機是最有效、 最經濟和最快速的計算機，但是它的適應性很差、通用計算機適應性很大，但是犧牲了效率、速度和經濟性。

　　通用計算機又可分巨型機、大型機、中型機、小型機、微型機和單片機六類，它們的區別在于體積、簡易性、功率損耗、性能指標、數據存儲容量、指令系統規模和機器價格，見圖1.1.一-般來說，巨型計算機主要用于科學計算，其運算速度在每秒一億次以上， 數據存儲容量很大， 結構復雜，價格昂貴， 而單片計算機是只用一片集成電路做成的計算機，體積小，結構簡單，性能指標較低， 價格便宜。 介于巨型機和單片機之間的是大型機、中型機、小型機和微型機，它們的結構規模和性能指標依次遞減。

　　但是隨著超大規模集成電路的迅速發展，微型機、小型機和中型機彼此之間的概念也在發生變化，因為今天的中型機可能就是明天的小型機，今天的小型機可能就是明天的微型機，而今天的微型機可能就是明天的單片機.