通過分析集散控制系統的不足，提出了在現有集散控制系統基礎上融入PROFIBUS的實現方案。根據集散控制系統和PROFIBUS的技術特點,給出了系統的分層體系結構。設計了一種基于PROFIBUS的集散控制系統，詳細描述了過程I/O層的網絡結構，并分析了系統的實時性、可靠性和經濟性等參數指標。這對于解決傳統的集散控制系統的不足和實現火電廠的全面信息化有重要的借鑒意義。
集散控制系統（DCS）由于其操作簡便、穩定可靠而被廣泛地用于生產過程控制領域，其主要特點是管理集中、控制分散。DCS雖然在控制功能上實現了分散，但在物理上仍是集中式控制系統，仍采用傳統的集中式I/O系統（見圖1）。圖1中DCS的信號采用一對一的物理連接，有專門的I/O處理模塊和端子板，這造成電廠電纜龐雜，工程周期長，安裝調試費用高，維護困難。各DCS制造商通常采用自己定義的專用網絡和協議，使不同廠家的設備或系統之間的互聯存在很多困難，整個DCS系統成為一個封閉的“信息孤島”[1]。并且DCS的現場儀表仍采用只能單向傳輸4～20mA模擬信號,不僅速度慢、精度低、易受到電磁干擾，而且已經越來越成為限制DCS功能發揮的瓶頸。
現場總線是將現場儀表與控制室內儀表連接起來的全數字化、雙向、串行通訊網絡，它的本質優點在于全數字化，實質性特點是徹底分散，更深層次的優點在于它的開放性[2]。現場總線采用分布式I/O系統（見圖2），可以真正的實現控制功能和物理上的全分散性。圖2中的PROFIBUS網絡使用智能傳感器、執行機構等現場智能設備, 采用數字信號傳輸，只需一對線就能將現場信號傳輸到過程級控制計算機，它突破了傳統4～20mA模擬傳輸信號在精度、功能上的限制，能在控制室對現場設備進行遠程在線診斷、調試、操作。由于功能進一步分散到現場智能設備中，使風險進一步分散，從而提高了系統的安全性和可靠性。