市場競爭激烈，收入增長乏力，新增動力未明……這是眾多地區運營商面臨的共同難題。如何實現良性的可持續增長？在很多運營商把出路鎖定在轉型和跨界的同時，一些運營商開始在傳統的領域發力——在資金壓力高企的當下，盡可能地擠出資金用于打造精品網絡，通過提供過硬的服務保留老客戶、發展新客戶。

歐洲現網絡投資熱潮

從去年開始，以德國和法國為代表的歐洲運營商開始發力網絡建設。從最近公布的幾組數據來看，法德運營商的網絡投資正達到一個小高潮。

法國電信管制機構Arcep近日發布的一份報告顯示，法國電信運營商2017年的投資額達到了歷史新高，達96億歐元（約合717．76億元人民幣），比2016年增加了6億歐元（約合44．87億元人民幣），主要原因是運營商積極投資布局光纖網絡和5G。

Arcep主席Sebastien Soriano說：“兩年前，我要求運營商們打開錢袋子，提高全國的網絡覆蓋，幫助法國在連接時代跟上大部隊。去年法國運營商投資額達到了96億歐元，我們看到電信行業正不斷兌現承諾，彌補之前丟掉的時間，讓法國的基礎設施和需求匹配。”

法國主導型運營商Orange（原法國電信）技術和網絡戰略部主管Yves Bellego透露，該公司正在網絡和全球化層面加大投資，過去幾年的投資額持續增加，主要用于FTTH（光纖到戶）。數據顯示，Orange在網絡上的投資過去一年給該公司帶來了實實在在的回報。該公司在法國和西班牙的4G網絡覆蓋率提升到了96％，同時平均網速也有顯著提升。Bellego透露，Orange用戶的移動和固定接入網速在2014年～2018年間增加了3倍。

Bellego表示，G級（千兆級）光網可以給消費者的數字生活帶來革命性改變，對運營商也同樣如此。他指出，對于運營商來說，部署全光網后可以為用戶提供更高質量的服務，同樣重要的是，運營商也能獲得更高的利潤。“我們部署FTTH已經多年了，目前用戶規模龐大。從運營商角度看，我們從光網收獲的好處有很多——有更大的網絡容量，能更好地升級業務，運營得以簡化。相比傳統的銅線網絡，光網維護起來要簡單得多。”他指出，光網還是以提供捆綁業務、增加服務類別、提供優質視頻能力為根本。

德國電信首席執行官Tim Hottges在不久前召開的投資者大會上也明確表示，將在德國投入數億歐元用于改善光纖網絡，“將加倍努力推進光纖網絡建設”。事實上，德國電信近年來始終在加大光網投資。去年，德國電信在本土投入了54億歐元用于網絡。該公司目前在本土占據40％的寬帶市場份額，目標是到年底前為德國80％的家庭提供高速互聯網服務。具體到數字，該公司計劃到年底為德國2600萬家庭提供速率達100 Mbps的寬帶服務，為1500萬家庭提供速率達250 Mbps的高速寬帶服務。

德國電信此舉也部分源于國內競爭形勢的改變。就在不久前，沃達豐收購了Liberty Global在德國的光纖資產Unity Media，一舉成為德國第二大網絡服務商，對德國電信形成更大沖擊。

德國電信的網絡投入并非局限于固網。該公司在移動網絡方面也開始發力。該公司稱，在德國的移動網絡投資額甚至多于德國其他服務商的投資總和。Hottges稱，德國電信今年和明年將在本土分別新建1200和2000座基站，到今年年底將為德國和歐洲95％的客戶提供高速LTE移動業務。德國電信此前已經在8個歐洲國家和美國推出了NB－IoT業務。

德國電信希望光纖對其他業務部門也形成助力。這與Orange不謀而合。Bellego透露，Orange在部署光纖回程網時會考慮5G需要。

目前，歐洲多家大型運營商均在投資光纖網絡，以期提供G級（千兆）寬帶網絡、提升4G和LTE覆蓋，此舉也將為5G發展打下更好的基礎。

美國巨頭扛住不限量考驗

在美國，網絡的經營情況更具代表性。去年，美國四家大型運營商相繼重啟不限量數據套餐，該舉措除了在市場上引發服務競爭戰外，還對美國運營商的網絡經營策略產生了直接影響。

眾所周知，2007年，蘋果手機在美國迅速風靡后，美國運營商曾經大規模推廣過一輪不限量數據套餐。但由于流量激增導致網絡負擔過大，追加投資改善網絡兩年仍不見效果后，美國運營商一致叫停了不限量數據套餐。2010年左右，美國運營商開始部署LTE網絡，時至去年已有數年積累，網絡容量大幅提升。但去年美國市場上重現不限量套餐后，AT＆T和Verizon兩家以網絡質量上佳著稱的運營商均經歷了挑戰——推出不限量套餐后數月，移動業務平均網速明顯下降。

為此，美國運營商提升網絡性能的緊迫性更強。來自第三方公司OpenSignal的調查顯示（注：OpenSignal的數據通過用戶下載的手機應用采集），美國運營商在2017年顯著增加了網絡投資，尤其是在改善LTE網絡方面投入可觀。這產生了實實在在的效果——盡管不限量套餐導致用戶的數據使用量激增，但2017年美國四家大型運營商的平均移動網速均有所增長，均超過了10 Mbps。OpenSignal解釋稱，這一平均網速值包含了無LTE信號區的3G網速。具體來看，T－Mobile的平均網速最高，在去年3月略高于Verizon。此后Verizon跟進啟用不限量數據套餐，平均網速明顯下降，與T－Mobile的均速差值進一步拉大。但隨著Verizon加大網絡投資，其網絡性能得以有效改進，到年底時與T－Mobile的網絡均速差距再次縮小（見圖）。即使此前被T－Mobile收購的美國第四大運營商Sprint也在網絡方面下了功夫，該公司去年加大了對鐵塔運營企業的投資，收效顯著。

這一策略依然在延續。今年第一季度，Verizon和AT＆T雙雙加大了網絡投資力度，其中Verizon的季度投資額同比增長高達50％。美國其他運營商也都表示今年的網絡投資額將高于去年。德意志銀行分析師今年年初表示，美國無線運營商2018年的整體資本性支出將上漲14％，至305億美元，是自2014年以來的最高額。