在“2019國際虛擬運營大會暨中國增值電信業務高峰論壇”上，對于虛擬運營商用戶的發展歷程，中國通信企業協會會長苗建華給出了三組讓他十分感慨的數據，也可以看做是虛擬運營商及移動轉售產業發展的三個階段：

第一個階段：2015年8月虛擬運營商42家試點企業一共發展用戶突破1000萬，這個時間節點虛擬運營商處在粗放階段和大發展初期，在這期間大家熱血沸騰，信心滿滿，都有信心把虛擬運營這樣一個新的業態做大做強。

第二個階段：從1000萬到5000萬用戶期間，業界走了一些彎路，遇到了一些挫折，2015年到2016年期間虛擬運營產業幾乎跌到了谷底。一味注重用戶規模的發展，注重發展速度和市場份額，相反忽略了對實名制的嚴格遵守。

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“特別是從發展1000萬到2000萬用戶這個過程中，虛擬運營商遇到了艱難波折，除了騷擾電話之外，還出現了一些惡性的詐騙電話，這對當時的虛擬運營商是一個沉重打擊，社會上對虛擬運營商也有了很強烈的譴責。應該說虛擬運營商在2015年到2016年前后期間發展處于谷底狀態，這個狀態有虛擬運營商自身的問題，也有社會對虛擬運營商還不夠理解的因素，但更主要的是虛擬運營商自身的因素，實名制問題、管理不規范問題、渠道建設和渠道管控等問題，這些都是我們發展當中遇到的教訓。”苗建華指出，這些教訓使虛擬運營商處于谷底，也讓業界痛定思痛，但這期間虛擬運營商并沒有氣餒，在工信部的指導和支持下，在這期間虛擬運營商內部進行了比較徹底的整頓，各家虛擬運營商按照部里的統一要求認真進行整頓，開始全面實施實名制，認真貫徹落實實名制，并且加強渠道管理和內部有效管控。經過一年多不到兩年的時間，虛擬運營商應該說是鳳凰涅磐、起死回生，向死而生。經過虛擬運營商各級領導和廣大員工的共同努力，歷經兩年多的整頓，虛擬運營商有了一個新的狀態和良好發展勢頭。

第三個階段：到2017年5月份，我國虛擬運營商用戶規模突破5000萬，在這期間是兩年多的徘徊期，虛擬運營商經過認真整頓、規范發展、嚴格落實實名制之后，用戶質量有了明顯提高，社會的聲望有了很明顯的轉變，各方面對虛擬運營商有了更多的理解和更多的支持，同時也有了更多的關心。突破五千萬用戶是一個重要關口，說明虛擬運營商經過認真整頓、痛定思痛之后的一個新的發展亮點、一個重要的里程碑，也是對虛擬運營商一個非常好的提振，讓大家重新看到了希望和前景。

“自2018年5月移動轉售業務正式商用以來，全國共有38家試點企業獲得正式商用牌照。在政府主管部門、基礎電信運營企業、移動轉售企業和虛擬運營分會的共同努力下，移動轉售業務取得了很好的成績，用戶規模保持了穩定的增長。”據苗建華介紹，截至2019年6月底，我國移動轉售企業在網用戶規模首次突破1億，達到1.1億用戶，證明虛擬運營商在發展速度、規模和質量上有了一個新的提高，上到了一個新的層次。

1.1億用戶意味著什么？苗建華指出，1.1億用戶占到全國移動電話用戶總數的比重達5.5%，占到全球移動轉售用戶的1/5，也就是1.1億用戶在我國15億移動電話用戶當中占比大約5.5%，在全球移動轉售用戶當中我國用戶數大概是全球的1/5。“我們只用了五年的時間達到這樣的程度，應該說是來之不易。移動轉售企業在產品創新、業務運營等方面發揮了自身的優勢，業務種類不斷增加，業務產品不斷豐富，服務方式不斷創新，為消費者帶來了更多的選擇，為電信運營市場帶來了新鮮的活力。”

“當然在虛擬運營商的發展過程中，還存在著一些類似于詐騙電話、騷擾短信、騷擾電話等問題，需要不斷地加大力度加以整治，但是這樣的數量和經營業績本身證明虛擬運營商發展到了一個新的高峰，也是一個新的亮點。”苗建華表示，希望虛擬運營商這樣一個新的業態在通信市場、特別是在面對基礎運營商這樣一個主導者時，虛擬運營商要發揮鯰魚效應，從1.1億用戶的成果來看，虛擬運營商在營銷模式、管理理念、發展速度和質量上都很好地發揮了鯰魚效應。