智能音箱的互聯網巨頭即將開啟更直接的對抗賽，導火線就是Facebook將推出Portal視頻聊天設備，也同時開始慎重考慮銷售消費硬件產品的問題。

據外電報道，消息人士周二透露，Facebook將通過推出名為“Portal”的視頻聊天設備涉足消費硬件業務。此舉也將讓Facebook與谷歌、亞馬遜等推出智能音箱的互聯網巨頭展開更直接的對抗。

報道稱，“Portal”標志著Facebook首次開始慎重考慮銷售消費硬件產品的問題。不同于亞馬遜把Echo與智能語音助手連接在一起，Facebook的目的是通過Portal，讓用戶能夠與家人、好友通過視頻聊天和其他社交功能保持聯絡。據悉，Facebook將在今年5月初舉行的年度全球開發者大會中正式推出Portal，并將從今年下半年開始發售這款設備。

類似于帶有顯示屏的亞馬遜智能音箱Echo Show，Facebook的Portal被設計在室內使用，且能夠通過語音指令進行控制。據熟悉Facebook計劃的消息人士稱，Portal將配有一個廣角鏡頭，具備面部識別功能，能夠通過面部識別把用戶同他們的Facebook賬號聯系在一起。

作為全球最大的社交網絡，Facebook應用面部識別技術已有多年時間。該公司推出一項新的面部識別功能：只要有人上傳包含Facebook認為是用戶的臉部照片，即使沒有標記，也會收到通知。作為新功能的一部分，Facebook還會通知用戶是否有其他人試圖在個人資料中使用他們的照片; Facebook說這是為了讓人們更難冒充別人。

據消息人士稱，Facebook還打算讓Portal接入Spotify和Netflix等外部流媒體服務。Facebook最近同索尼和環球音樂（Universal Music）簽訂了合作協議。根據協議，他們將在音樂業務展開合作，這一合作協議也意味著YouTube可能會在音樂視頻業務方面最終遭遇一個非常強勁的對手。截至目前，Facebook對是否將推出Portal一事未予置評。

Portal將是Facebook陷入困境的神秘消費硬件團隊Building 8推出的首款產品。去年10月，該團隊負責人雷吉納-杜甘（Regina Dugan）在上任18個月后突然宣布離職，這一消息也引發了業界對該公司致力于諸如大腦閱讀技術和增強現實眼鏡等相關宏偉計劃產生了質疑。杜甘加盟Facebook之前曾在谷歌高級項目部門任職。杜甘加盟Facebook一事曾引發了業界極大關注，一方面，對Facebook而言，這是一個重大事件。另一方面，這似乎也表明，Facebook非常重視打造硬件業務，以此幫助自己打造硬件產品，從而與谷歌、亞馬遜以及蘋果等巨頭展開更好的競爭。除杜甘之外，許多Building 8的高管也都在去年選擇了離職。

Facebook去年夏天任命廣告業務高管安德魯-布斯沃斯（Andrew Bosworth）主管公司所有的硬件業務，這其中不僅包括Building 8團隊，也包括獨立的虛擬現實業務Oculus。

按照Facebook的規劃，Building 8最終將推出一整套消費電子產品，能夠與亞馬遜、谷歌和蘋果的產品展開直接的對抗。Facebook最初曾把這款視頻聊天設備稱為“Aloha”，但最近更名為“Portal ”--這意味著Building 8團隊管理層雖然出現了東戴，但產品開發工作依然取得了進展。

消息人士透露，Facebook當前計劃以499美元的價格發售Portal。不過為了進一步刺激消費者的采用，Facebook有可能會調低這款設備的售價。與之形成對比的是，亞馬遜Echo Show的售價為230美元。據悉，Facebook聯合創始人、首席執行官馬克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）已向員工表示，他不在乎設備是否能夠盈利，但他關心這款設備能否改變用戶的習慣，能夠更多的使用這款設備。

據悉，Portal將由Facebook通過實體店和網絡進行發售。此外，Facebook旗下的Oculus今年也計劃發布廉價版的虛擬現實頭盔Oculus Go。