金沉淀的表面

　　電路的最終目的是在PCB與元件之間形成物理強度高、電氣特性好的連接。如果在PCB表面存在任何氧化物或污染，這個焊接的連接用當今的弱助焊劑是不會發生的。

　　金自然地沉淀在鎳上面，并在長期的儲存中不會氧化。可是，金不會沉淀在氧化的鎳上面，因此鎳必須在鎳浴(nickel bath)與金溶解之間保持純凈。這樣，鎳的第一個要求是保持無氧化足夠長的時間，以允許金的沉淀。元件開發出化學浸浴，以允許在鎳的沉淀中6~10%的磷含量。非電解鎳涂層中的這個磷含量是作為浸浴控制、氧化物、和電氣與物理特性的仔細平衡考慮的。

　　硬度

　　非電解鎳涂層表面用在許多要求物理強度的應用中，如汽車傳動的軸承。PCB的需要遠沒有這些應用嚴格，但是對于引線接合(wire-bonding)、觸感墊的接觸點、插件連接器(edge-connetor)和處理可持續性，一定的硬度還是重要的。

　　引線接合要求一個鎳的硬度。如果引線使沉淀物變形，摩擦力的損失可能發生，它幫助引線“熔”到基板上。SEM照片顯示沒有滲透到平面鎳/金或鎳/鈀(Pd)/金的表面。

　　電氣特性

　　由于容易制作，銅是選作電路形成的金屬。銅的導電性優越于幾乎每一種金屬。金也具有良好的導電性，是最外層金屬的完美選擇，因為電子傾向于在一個導電路線的表面流動(“表層”效益)。

　　銅 1.7 μΩcm

　　金 2.4 μΩcm

　　鎳 7.4 μΩcm

　　非電解鎳鍍層 55~90 μΩcm

　　雖然多數生產板的電氣特性不受鎳層影響，鎳可影響高頻信號的電氣特性。微波PCB的信號損失可超過設計者的規格。這個現象與鎳的厚度成比例 - 電路需要穿過鎳到達焊錫點。在許多應用中，電氣信號可通過規定鎳沉淀小于2.5?m恢復到設計規格之內。

　　接觸電阻

　　接觸電阻與可焊接性不同，因為鎳/金表面在整個終端產品的壽命內保持不焊接。鎳/金在長期環境暴露之后必須保持對外部接觸的導電性。Antler的1970年著作以數量表示鎳/金表面的接觸要求。研究了各種最終使用環境：3“65°C，在室溫下工作的電子系統的一個正常最高溫度，如計算機;125°C，通用連接器必須工作的溫度，經常為軍事應用所規定;200°C，這個溫度對飛行設備變得越來越重要。”

　　對于低溫環境，不需要鎳的屏障。隨著溫度的升高，要求用來防止鎳/金轉移的鎳的數量增加。

　　鎳屏障層 65°C時的滿意接觸 125°C時的滿意接觸 200°C時的滿意接觸

　　0.0 μm 100% 40% 0%

　　0.5 μm 100% 90% 5%

　　2.0 μm 100% 100% 10%

　　4.0 μm 100% 100% 60%